Suomalaisessa kasvatus- ja koulutuskeskustelussa toistuvat sanat osaaminen, kilpailukyky, tuottavuus ja innovaatiot. Koulutuksesta puhutaan investointina ja ihmisestä inhimillisenä pääomana.
Nämä painotukset ovat sinänsä perusteltuja. Ongelma syntyy, kun taloudellisesta hyötyajattelusta vaikuttaa tulleen kasvatuksen keskeisin periaate.
Kasvatuksen tarkoitus ei kuitenkaan ole vain tuottaa osaajia työmarkkinoille. Sen tärkein tehtävä on kasvattaa ihmisiä: ajattelevia, vastuullisia ja sivistyneitä kansalaisia. Jos koulutuksen arvoa mitataan ensisijaisesti taloudellisella hyödyllä, vaarana on, että ihmisyys kaventuu ja sivistyksen merkitys unohtuu.
Välineellistyvä kasvatus pitää ihmistä ennen kaikkea osaajana, työntekijänä ja talouden resurssina. Ihminen on kuitenkin enemmän. Hän on itseisarvoinen persoona, moraalinen toimija ja yhteisön jäsen.
Siksi sivistyskasvatuksen merkitys korostuu juuri nyt. Kasvatuksen tehtävänä ei ole vain siirtää tietoja ja taitoja, vaan opettaa ajattelemaan kriittisesti, arvioimaan tietoa, kantamaan vastuuta. Nämä taidot eivät ole talouden vastakohtia, vaan myös toimivan yhteiskunnan perusta.
Talous tarvitsee osaajia, mutta demokratia tarvitsee sivistyneitä kansalaisia. Molempia tarvitaan, mutta järjestys ratkaisee. Työelämän tarpeet ovat tärkeitä, mutta ne eivät yksin voi määrittää kasvatuksen päämääriä.
Kasvatuksen suunnan on muututtava: teknologian ja talouden sijaan lähtökohdaksi on otettava ihminen. Kasvatuksen tehtävä on tukea kasvua kokonaiseksi ihmiseksi, joka ajattelee, kantaa vastuuta ja rakentaa parempaa yhteistä tulevaisuutta.
Kasvatusta koskevan keskustelun ytimeen on palautettava kysymykset ihmisyydestä, hyvästä elämästä, vastuusta ja sivistyksestä. Muuten vaarana on, että koulutamme yhä tehokkaammin, mutta kasvatamme yhä vähemmän.
Kasvatustieteen tohtorit
Matti Taneli ja Jyrki Kaarttinen
Lähetä kirjoituksesi mielipidepalstalle lomakkeella, jonka löydät osoitteesta opettaja.fi/osallistu-lehden-tekemiseen. Toimitus editoi tekstejä. Julkaisemme kirjoituksen nimimerkillä vain poikkeustapauksessa.