Suomi on maailman mittakaavassa pieni valtio niin pinta-alaltaan kuin väkiluvultaankin. Maamme on ollut kuin pieni sitkeä orava: vähillä resursseilla mutta rohkealla katseella ja pystyvillä hampailla olemme jyrsineet tiemme menestykseen.
Salaisuus ei ole ollut halpa työvoima tai öljykentät vaan uskallus ja ymmärrys sijoittaa koulutukseen, sivistykseen ja kulttuuriin.
Toisen maailmansodan jälkeen Suomi oli köyhä, velkainen ja osin raunioina. Silti päättäjät sijoittivat koulutukseen: oppivelvollisuutta pidennettiin vuonna 1948, opettajakoulutusta laajennettiin ja kouluverkko ulotettiin pienimpiin syrjäkyliin saakka.
1970-luvun peruskoulu-uudistus yhtenäisti opetuksen laatua. Ajatus oli selvä: pienellä kansalla ei ole varaa hukata yhtäkään lahjakkuutta. Tämä vaikeina aikoina tehty rohkea linjaus loi pohjan Suomen myöhemmälle koulutusihmeelle.
Nyt näyttää siltä, että olemme unohtaneet tämän perusviisauden. Valtiovarainministeriö ehdottaa leikkauksia juuri niille osa-alueille, jotka ovat olleet Suomen syömähampaat.
Sivistysvaltion peruskallion horjuttaminen on lyhytnäköistä erityisesti nyt, kun syntyvyys vähenee ja väestö ikääntyy vauhdilla.
Yhä pienemmän työikäisten joukon pitäisi pystyä maksamaan vanhemman sukupolven eläkkeet ja hoito. Tämä onnistuu vain, jos osaaminen, tiede ja kulttuuri pysyvät huipulla.
Huudetaan kovaa koulutuksen, sivistyksen ja kulttuurin puolesta.
Koulujen pihat täyttyivät taas kesäloman jälkeen lapsista ja nuorista, jotka kantavat repuissaan opiskeluvälineiden lisäksi odotuksia ja unelmia.
Me opetusalalla työskentelevät olemme avainasemassa siinä, että Suomi säilyy tulevaisuudessakin kokoaan suurempana sivistysvaltiona. Koulujen täytyy pystyä tarjoamaan sellaiset opiskeluolosuhteet, että kaikilla on mahdollisuus kehittyä parhaimmalle tasolleen.
Vetoan opetusalalla työskenteleviin: käytetään ääntämme, huudetaan koulutuksen, sivistyksen ja kulttuurin puolesta niin kovaa, että se yltää valtiovarainministeriöön asti.
Muuten Aleksis Kiven orava retkottaa sammalvuoteessaan laihtuneena ja hallin hammas puree.