”Kasvoin viittomakielisessä perheessä, sillä sekä vanhempani että veljeni ovat kuuroja.
Olen siis tosi vahvasti viittomakielinen. Silti jouduin koulussa niin sanotulle huonokuuloisten luokalle, jonka opettaja alkoi vasta opetella viittomakieltä.
Siksi hän ei ollut kovin hyvä viittomaan. Se oli tosi turhauttavaa.
Tuolloin kuuroja kutsuttiin kuulovammaisiksi.
Olin hyvin epävarma siitä, pystynkö tekemään haluamiani asioita, jos kerran yhteiskunnan silmissäkin olin vammainen.
Onneksi yläasteella sain lopulta siirron luokkaan, jonka opettaja osasi viittoa hyvin.
Opettaja myös tavallaan potkaisi minua eteenpäin.
Hän sanoi: ”Marko, sinä olet lahjakas, ja osaat monia asioita. Sun on mahdollista tehdä mitä vaan.”
Nuo opettajan sanat olivat silloin tosi tärkeitä.
Peruskoulussani oli neljäsataa kuulevaa oppilasta ja sata kuuroa.
Emme koskaan tehneet kuulevien kanssa yhteistyötä. Aina oli vain me ja ne muut.
Olisin kaivannut kouluun kummitoimintaa. Olisin halunnut seurakseni jonkun, joka olisi ottanut kaverikseen ja pitänyt huolta, että kaikki on hyvin.
Koulussa on nykyään paljon eri kieliä, kulttuureita ja uskontoja, eikä opettaja voi tietenkään hallita niitä kaikkia. Mutta opettajien olisi hyvä tuntea niitä.
Puhun omasta kokemuksestani.
Moni ehkä ajattelee, ettei minua tarvitsisi sen ihmeellisemmin tuntea. Olen suomalainen kuuro.
On kuitenkin olemassa kuurojen viittomakieli, yhteisö, tavat ja historia, jotka kaikki vaikuttavat elämässäni.
Räppärin ura on vienyt minut esiintymään kuuteenkymmeneen eri maahan.
Olen tehnyt urallani varmaan yli tuhat keikkaa ja antanut haastatteluja kymmenille eri tv- ja radiokanavalle.
Kiinassa esiinnyin 50 000 ihmiselle.
Etiopiassa ihmiset matkustivat jopa kaksi päivää keikalleni. Silloinen ulkoministeri Alexander Stubb viittoi kanssani yhden biisin kerto- säkeen.
Kun esiinnyin ja pidin luennon Geneven ihmisoikeusneuvostossa, järjestäjä kertoi, että olen toinen artisti, joka on siellä esiintynyt.
Kysyin kuka se ensimmäinen oli.
Elton John, järjestäjä vastasi.
Minulla on kaksi tytärtä ja poika. Lopetan keikkailun, koska haluan olla läsnä heidän elämässään.
Aloitan viimeisen maailmankiertueeni ensi vuonna Hollannista. Sieltä jatkan muun muassa Brasiliaan, Ranskaan, Saksaan ja Isoon-Britanniaan. Viimeinen keikka on joulukuussa Itävallassa.
Olen vasta vähitellen alkanut ymmärtää, että suomalaiseksi artistiksi olen kiertänyt tosi paljon maailmalla.
Kun olen tehnyt viimeisen maailmankiertueeni, haluan jakaa saavutuksiani ja kokemuksiani luennoillani.
Olen varma, että tarinani kiinnostaa nuoria.
He voivat ajatella, että jos Signmark pystyy tuohon, minäkin pystyn.
Mistä on kyse
Marko Vuoriheimo on räppäri ja vaikuttaja, joka on valmistunut viittomakielisestä luokanopettajakoulutuksesta. Hän on tehnyt töitä koko uransa ajan yhdenvertaisuuden puolesta. Vuoriheimo puhuu tasa-arvosta Educassa pe 23.1. klo 12.30.